La operación apuntó contra el programa nuclear y durará “tantos días como sea necesario”, según Netanyahu; las fuerzas armadas iraníes dijeron que se “han cruzado todas las líneas rojas” y lazaron más de 100 drones, como primera ofensiva
JERUSALÉN.- Israel lanzó en las primeras horas de este viernes (hora local) un “ataques preventivo” contra Irán que apuntó contra el programa nuclear del régimen y mató al jefe de la Guardia Revolucionaria, Hossein Salami, según la televisión estatal iraní, en una escalada que hace temer por la posibilidad de una guerra más amplia en Medio Oriente. En la operación se movilizaron “200 aviones de combate” contra un centenar de objetivos.
Horas después, Irán emitió su primera respuesta al lanzar más de un centenar de drones contra Israel. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) actuaban por la mañana para derribarlos, según informó el portavoz de las Fuerzas Armadas, Effie Defrin, tal como consignó The Times of Israel.
Las fuerzas armadas iraníes aseguraron que “no tendrán límites” en su respuesta a Israel. “Se han cruzado todas las líneas rojas”, afirmó el Estado Mayor del ejército en un comunicado.
“Tras el ataque preventivo del Estado de Israel contra Irán, se espera en el futuro inmediato un ataque con misiles y drones contra el Estado de Israel y su población civil”, había advertido el ministro de Defensa del país, Israel Katz, en un comunicado.
“Estamos en un momento decisivo de la historia de Israel”, dijo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en un mensaje de video grabado y agregó que la operación denominada “León Creciente” continuaría “durante los días que fueran necesarios para eliminar esta amenaza».
“Golpeamos el corazón del programa de enriquecimiento nuclear iraní. Atacamos la principal instalación de enriquecimiento nuclear iraní de Natanz. (…) También golpeamos el corazón del programa iraní de misiles balísticos”, dijo el primer ministro.
El ejército israelí informó más tarde que había completado una “primera etapa” de ataques contra objetivos militares y nucleares de Irán. “Hace poco, decenas de aviones del IAF (Fuerza Aérea Israelí, en inglés) completaron la primera etapa que incluyó ataques contra decenas de objetivos militares, incluidos objetivos nucleares en diferentes áreas de Irán”, indicó el ejército israelí en un comunicado.
La televisión estatal iraní señaló que la sede central de la Guardia Revolucionaria fue alcanzada por los ataques y que el responsable de ese cuerpo paramilitar de élite, Hossein Salami, murió como consecuencia.
“El enemigo a veces nos amenaza con acciones militares. Siempre hemos dicho -y repetimos ahora- que estamos totalmente preparados para cualquier escenario, en cualquier circunstancia”, había dicho más temprano este jueves Salami en relación a la escalada con Israel.
La Guardia Revolucionaria iraní, creada tras la Revolución Islámica de 1979, es uno de los principales centros de poder dentro de la teocracia del país. También controla el arsenal de misiles balísticos iraníes, que ha utilizado para atacar a Israel en dos ocasiones durante la actual guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza.
También fueron abatidos el jefe del estado mayor del ejército iraní, Mohammad Bagheri; el comandante de la compañía de ingeniería de la Guardia Revolucionaria, Gholamali Rashid; y seis científicos nucleares.
Netanyahu -que el martes recibió al presidente Javier Milei-, afirmó que Irán “tomó medidas que nunca antes había tomado para convertir este uranio enriquecido en un arma”. “Si no se lo detiene, Irán podría producir un arma nuclear en muy poco tiempo. Podría ser un año. Podría ser en unos pocos meses”, continuó.
Este jueves, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el organismo de control nuclear de la ONU, censuró a Irán por no cumplir por primera vez en 20 años con sus obligaciones de no proliferación nuclear.
El secretario de Estado, Marco Rubio, señaló por su parte en un comunicado que Estados Unidos no participó en ataques contra Irán y que su principal prioridad es proteger a las fuerzas estadounidenses en la región. Añadió que Israel le informó a Washington que “cree que esta acción es necesaria para su defensa propia”.
Tras la primera oleada de ataques, la defensa aérea de Irán se activó a su capacidad total, reportó la televisión estatal, después de que una serie de explosiones se escucharan en la capital, Teherán.
En medio de la creciente tensión, Israel cerró su espacio aéreo al tráfico civil. Todos los vuelos con llegada o salida del Aeropuerto Internacional Ben Gurión, cerca de Tel Aviv, fueron cancelados.
Los precios del petróleo se dispararon un 9% tras el “ataque preventivo”, que despertó temores de fuertes perturbaciones en los suministros de crudo.
El precio del barril de WTI norteamericano subía 6,3% a 72,29 dólares, mientras que el barril de Brent del mar del Norte aumentaba 8% a 75 dólares.
Irán se encuentra al norte del estrecho de Ormuz, a la salida del Golfo Pérsico, lo que le permite bloquear gran parte de las exportaciones de petróleo de Irak, Kuwait, Arabia Saudita y otros países más pequeños del Golfo Pérsico si así lo desea en represalia por el ataque israelí.
El ataque se produjo mientras Estados Unidos lidera los esfuerzos para negociar un acuerdo con Teherán que limitaría su capacidad para producir armas nucleares y tras meses de desacuerdo entre Trump y Netanyahu sobre cómo manejar la situación.
Netanyahu proponía desde hace tiempo el uso de la fuerza militar para frustrar las ambiciones nucleares de Irán, mientras que el mandatario norteamericano reiteró este jueves que no quería que Israel lanzara un ataque, previendo que hacerlo frustraría la posibilidad de una solución diplomática. “Creo que lo arruinaría todo”, dijo.
Hace dos semanas, Trump declaró que había advertido a Netanyahu contra un ataque mientras Estados Unidos negociaba con Irán. En tanto, el presidente norteamericano afirmó que fue notificado antes de la ofensiva de este viernes.
Agencias AFP, AP, Reuters y The New York Times
